【序】
　　有一次，阿須陀仙人（註一）在日中休息（註二），見到了三十位天神（註三），洋溢著興奮與歡喜的神情，飛舞著潔淨的天衣，向帝釋天必恭必敬地讚嘆的景象。
　　他不明白諸天神為何這般歡喜踴躍地振動衣裳，就恭敬地向諸天神詢問道：
　　「即使贏得了與阿修羅的戰鬥，也不會這樣興奮得全身髮毛都豎起起來。到底遇見了什麼罕有的喜事，使諸天神這般歡喜？請問住在須彌山的尊貴的天神們，為何您們要這般歡喜地歌唱著，呼喊著，奏著樂，拍著掌，跳著舞？請快回答我，解除我的疑惑吧！」
　　天神們回答說：
　　「無上妙寶的菩提薩埵（菩薩，未來佛）為了眾生的利益與安樂，降生到人間世界──在釋迦族的村邑，藍毘尼花園裡。因此我們歡呼，歌唱，喜悅不已。
　　眾生中的最上者，至高者──佛陀，就要在仙人所聚集的樹林裡大轉法輪；如同猛獅戰勝百獸而高吼一般。」
　　仙人聽了諸神的話，立刻降臨人間世界，坐在迦毘羅城外邊，請求淨飯王給他看看王子的容貌。
　　於是釋迦族們就將如同熔爐精巧地鍛冶出來的黃金一樣，散發著幸福而莊嚴的金光的尊貴的太子容貌，讓阿須陀仙人觀看。
　　如火炎一般地照耀著，明月一般地清淨，普照大地的秋陽一般光輝的太子的容貌，使阿須陀仙人感到無比的驚喜和榮幸。
　　諸天神在太子身上覆蓋著具有一千個圓輪與骨架的傘蓋（註四），並上下搧動著黃金柄作成的拂子，卻看不到持有拂子和傘蓋的人。
　　這位結髮（註五）的仙人抱起了頭上頂著白傘，紅色毛布纏著身體的金黃色的太子，圓睜著雙目注視著。一會兒，這位通曉星相與神現的仙人不禁歡呼道：
　　「這位太子是無上之人，是人間的至高無上者！」
　　但是隨後仙人一想到自己行將就木，就難過得掉下了眼淚。釋迦族發現仙人在流淚，就忐忑不安地問道：
　　「我們的王子是否有什麼不對？」
　　仙人回答說：
　　「我並不是看到太子有什麼不吉之相，或有什麼不對。他絕不是凡庸之人，請多多關照他。
　　這位王子將會到達覺悟的頂端，他將見到無上的清淨（註六），為了悲憫眾生的苦楚，為了利益所有的眾生，他將大轉法輪。他清淨的教法將廣為流傳。可惜我已不久人世，我將聞不到這位無比大力的覺者的教法而死去，因此我才這般苦惱與悲嘆。」
　　這位修清淨行的阿須陀仙人，給予釋迦族無比的喜悅後，離宮而去。他鄭重地囑咐甥兒那拉迦要跟隨大力者去修學：
　　「假如你以後聽到了『覺醒的人，開悟的人，行真理之路』這個人時，你一刻不要猶豫，立即到他跟前求教，在這位師父身邊修行吧。」
　　在施予眾生安樂，獲得無上清淨眼的聖者（阿須陀仙人）身邊修行，深植善根的那拉迦，遵從師旨，謹守六根，期待著勝者（佛陀）的降臨。
　　當他聽到了最上的勝者轉法輪的消息，知道阿須陀仙人的預言已經實現。就滿懷高興地拜詣這位最上的仙人（佛陀），請求至高的聖者開示無上的妙法。
　　【序文詩句終了。】
　　那拉迦詢問道：
　　「阿須陀的教言我已如實了解。因此我要請教通達一切的佛陀：我願望著出家修托缽行，懇請告訴我什麼是最勝行，無上道？」
　　佛陀回答說：
　　「善哉，那拉迦，我告訴你什麼是最勝行吧。這是難以實行，也難以成就的。你要諦聽，而且要下最大決心以及堅固心。
　　到村落去托缽，不論被謾罵或受敬禮，都要保持平等心。被謾罵時不要發怒，受敬禮時不要傲慢。
　　即使居住園林裡，也會出現種種火炎般的事物來。
　　婦女（註七）會誘惑聖者，絕不要為婦女所誘惑。
　　遠離女色，捨棄一切欲望，對強或弱的一切眾生，既不敵對，也不愛執。
　　『他們與我同樣，我跟他們也同樣。』時時這樣與自身相比，不要殺害任何生物，也不要教唆他人殺生。
　　捨離凡夫所執著的慾望和貪愛。有眼的人啊，請走正道，超脫這個地獄。
　　減輕胃腸的負擔，節制食物，少欲而無貪。求道者厭惡貪吃，崇尚無欲及心靈的安寧。聖者在托缽之後，宜入樹林裡安坐在樹下。
　　賢者專心求精神的安定，在園林裡怡然自得，並在樹下瞑想，自求心靈的滿足。
　　天明之後，應到鄉村裡乞食。接受了信徒的招待，或接受食物的供養，也決不要歡喜。聖者到了村落時，不要急急忙忙的在各家奔走。不要談話，不以言語索求食物。
　　『得到食物是一件好事』，『沒得到食物也是一件好事』，常存這樣的念頭；完人遇到任何情況都會心胸坦然，快樂而回。好比求果實的人，得了果實或得不到果實，都一樣的坦然而歸。
　　他手裡捧著缽安詳地行走。雖不是啞巴（註八）卻令人誤以為是啞巴。他不因施物少而輕視施主。他絕不會侮蔑施主。
　　道人（佛陀）到處宣說或高或低的道理（註九）。他不會教人二度到彼岸（註十）去，也不會教人一下子就到彼岸去。
　　他因切斷了輪迴的流轉而不存任何執著。捨去一切應做（善）與不應做（惡）的事，而心無煩惱。」
　　人天導師繼續說道：
　　「我告訴你聖者之道。──取食譬如剃刀之刃（註十一），宜用舌頭抵住上口蓋，節食為妙。
　　不要使心情消沉，也不要使思緒紛紜。洗除塵俗之氣，清淨的行為，是所遵循。
　　學習獨自打坐與侍奉道人。聖者之道孤寂而常樂。如是他才能光輝照十方。聽了捨棄欲望而瞑想修持的諸賢者的名聲時，凡我弟子理應發慚愧與信仰心。
　　這事情可以深邃的沼澤和浮淺的水溝為例，水淺的小川發出潺潺水聲而滾流，水深的大河卻靜默地流動著。
　　缺乏者會發出聲音，滿盈者全然靜寂。愚者如盛了一半水的水瓶，賢者如水滿的池子。道人要多說有意義的法語，是自己知道了才說，自己知道了才能多說。
　　不過，自己知道了卻能克制自己而不多說，他是聖者中之聖者，他已悟得了聖者之行。」
　　（譯自「佛陀金言」第三章第十一節）
　　註一：序的部份敘述佛陀降生迦毘羅城時，阿須陀仙人為太子占相，預言未來的事，在「佛本行集經」第九卷（大正藏，第三卷六九三頁中以下）亦描寫此事。
　　註二：日中的休息，指午飯後的休息，大都為坐禪。
　　註三：三十位天神，原註指三十三位天神（三十三天）。古吠陀經典把諸天神的數目都列為三十三。佛典裡皆謂三十三天或忉利天。
　　註四：傘蓋乃王者的標徵。原註解為「天上白色的傘」。
　　註五：結髮，或譯成「螺髻」。把頭髮束縛成突起的螺狀，乃行者之貌。
　　註六：無上的清淨，指涅槃。
　　註七：指來園林裡冶遊及撿拾薪柴的婦女們。
　　註八：在印度，以聖者沉默如啞巴為理想。
　　註九：「高」即「快速覺悟的樂行道」，「低」即「遲緩覺悟的苦行道」。
　　註十：一旦到達彼岸的人，不須要再次去。因為不能一次就把一切煩惱斷除，所以也沒有一下子就到彼岸去的人。
　　註十一：如蘸在剃刀刃上之蜜。若欲舐沾時，必須小心舌頭不要被割破。若受人施物，應留心不要為煩惱所染污。