人言為信，人無信不立，「誠信」是人生在世的無價資產。
    個人為了維繫信譽，不惜傾家蕩產，留得誠信在人間。心存公道的公司行號為了維護商業信譽，產品一旦被人檢舉有瑕疵，所有販售的商品不惜全數下架。多年前，某公司生產的飲料遭人下毒勒索，雖然只是某一區商店的幾罐飲料被注入毒物而已，但是商家為了取信顧客，全數收回銷毀。當時的損失超過一億元，但是信譽永在，至今仍穩居飲料商品界的龍頭寶座。
    一生打造的信用
    信有什麼大用呢？《左傳》魯哀公十四年記載一段故事，話說春秋時代，有一個名小邾的諸侯國，據考古學家考證，小邾國是在現今山東省棗莊市山亭區的東江村一帶。魯哀公十四年，小邾國名叫射的大夫來投奔魯國，願意把小邾國叫句繹的土地納入魯國領域。他開的條件是：「讓子路來跟我約定，我不須要跟魯君設壇結盟。」魯國於是指派子路去和射大夫約定，子路拒絕了。掌握魯國大權的季康子要冉有去說服子路。
    冉有說：「射大夫不接受千乘之國的諸侯盟誓，卻相信您說的承諾，您有什麼可恥辱的呢？」
    子路說：「魯國對小邾國有戰事，我不敢問是什麼原因，要我去作戰死在城下，我可以答應。但是這位大夫背叛他的國家，如果我去跟他約定承諾，那是讓他的背叛行為變成合義正當，我仲由不能答應。」
    子路一生「無宿諾」（《論語》〈顏淵篇〉），不預先輕率的答應人家，只要答應了必定不會失信。子路的守信，贏得世人的尊敬與信服，做官判案，隻字片語就讓原告、被告兩造心服口服。子路謹守信用，讓他在世間站得住腳，處處行得通，不愧是頂天立地的孔門賢哲。
    因為「信」，使得人與人之間結合得更緊密，沒有芥蒂嫌隙，可以減少無謂的隔閡和猜忌。有人研究亞洲四小龍的經濟發展，發現這四個地區的企業主與員工比較能上下和諧，勞資關係遠較歐美良好，沒有長期的罷工風潮，原因是什麼？因為這些地區奉行儒家思想，「信」的價值存在人們的心中，因為「講信」所以上下同事之間，奠定了「互信互諒」的基礎，縮短了溝通的距離。研究人員還發現，僱主與其學歐美企業常辦雞尾酒會，以緩和勞資緊張關係，還不如在「誠信」上自我磨礪，一點一滴累積出給員工的「信心」，自然會發揮意想不到的「信力」。
    在子路身上凝聚的「信心」，它的威力遠遠勝過有形的盟約牽制。

    信要緊靠著正義
    信要如何用得有智慧，才不會落到「好信不好學，其蔽也賊」的反效果呢？信固然是連結人與人之間的紐帶，但是一味喜好守信，不知信的根本在「義」，這種「信」適足以害人害己。《論語》〈學而篇〉有子說：「信近於義，言可復也。」誠信要緊靠著正義，一旦發現信守的諾言會損傷正義時，就可以收回原有的承諾。所以修養德學的君子要學「貞而不諒」（《論語》〈衛靈公篇〉），堅守端正的立場，而不要固執有害正義的小信。
    去年長庚大學一位學生跟同學打賭，賭「今年美國ＮＢＡ籃球隊那一隊會贏？」輸的一方答應要裸奔，後來輸的同學為了信守諾言，他也真的去裸奔了。學校認為有損校譽，記以兩大過兩小過、留校察看的懲處。有些學生不服校方的處罰，紛紛聲援這位「能信守諾言」的同學。理由是，學校不是教人要立足誠信做事嗎？怎麼可以違反教育原則呢？
    裸奔的輕狂舉動，為世所不容，先前有欠思慮的承諾，事後思惟發現於義不合，大可覺今是而昨非，不必信守違反「禮俗校規」的諾言，如此反復，明理的人也不致於追究怪罪。如果執意要實踐「不義之信」，雖然保住了一時的面子，但是這裸奔之舉卻將終身伴隨當事人，永為笑柄，往後如何面對親人、子女、屬下？
    「君子貞而不諒」，修養德學的君子要堅持的是大是大非端正的觀念，而不是固執有傷大雅的小信。堅持處以重罰的長庚大學包姓校長，正是宋代包拯的後代，賞罰分明，毫不苟且，真有青天之風。

    重然諾而不輕諾
    合義的信，有如一輛汽車的汽油，少了它，無論多高級的車種也寸步難行。有了它則能遠能近，即使蠻陌之邦一樣通達無礙。因為「信」如此重要，所以古德教人要「不輕諾」，尤其是喜怒當頭，感情重於理性，最忌有所承諾。
    如果應允了，又不失正義，就得「重然諾」，全力以赴把諾言結結實實的填滿。累積一回一回的信用，日久這一諾就有千金的分量了。