一九四五年，日本戰敗，美軍佔領日本列島，實行軍事管制，松下幸之助經營的公司，被列為財閥家庭，受到嚴格限制。
    當戰爭剛結束時，日本國內呈現要吃沒有食物，要住沒有房子，要工作沒有機會的狀態。有人暗中囤積居奇，有人愈認真工作愈窮。奉公守法的法官，不買非法的物資，結果活活餓死。松下先生認為：「沒有這種傻事，一定是什麼地方錯了。人類本來是一種相當崇高尊貴的偉大存在，應該靠著彼此的自覺和共同的努力，來過更和平豐富的幸福生活才對。」
    就在這種心情下，松下幸之助創立了ＰＨＰ研究所。宣導一種以重新創建日本繁榮復興為目的的社會啟蒙運動，並創刊《PHP雜誌》，他本人每期寫一篇文章，闡述自己對民主、勞資關係、稅收及教育諸方面的理解，以期喚起日本人民重建生活的信心。直到今天，研究所的所員們仍然繼續思索和研究人類繁榮、和平、幸福的問題。