話說舍衛國有一位長者夫人，生了一個妙麗無比的女兒。更特別的是，她出生時就有件細軟的白毯裹著出世，父母親覺得很奇怪，問相命的說這是大吉之相，所以用這個吉相來命名，叫她叔離（叔離是「白」的意思）。
    叔離長大，這件毯子也隨著身體長大，她長得非常端莊碩麗，國內外無論遠近，都爭相來求婚。但是她告訴父母說想要出家求道。父母親疼愛她，不反對她的志向，於是想要拿毯子去作道人的五衣，叔離對父母說：「我有這件毯子就夠了，不需要多花工夫去作，只希望父母允許我出家就好了。」就這樣到了佛的住所，禮拜佛陀請求出家。佛說了句「來得好」，她的頭髮就自動脫落，而她身上的毯子也自動成了五衣，佛吩咐她跟從大愛道比丘尼出家修行，她非常精進，不久就證了阿羅漢果。
    阿難問佛說：「叔離宿世修了什麼樣的功德，有白毯相隨出世，而且還能出家得道？」佛說：「過去世有毘婆尸佛，當時國王臣民多供養佛，有一個女人名叫檀膩羈，非常貧窮，夫婦兩個人總共只有一條毯子。如果丈夫要出去，就披著這條毯子出門，妻子便裸身在家；如果妻子出門披著這條毯子，就換丈夫裸身在家。有一個勸化的比丘，走到他們家，看到這個女人，就勸她說：『能夠身逢佛世，這是難得的機緣，況且能夠生為人身，也非常難得，你應當要聽法，要布施啊！』這個女人回家告訴她的丈夫：『外頭有個沙門，勸我要聽法布施。』丈夫回答說：『我們家這麼窮，雖然有這個心，又能夠拿什麼來布施呢？』妻子回答說：『我想要拿這條毯子來布施。』丈夫說：『我和你就這麼一條毯子蔽體，靠著它出入求食才能過活，今天如果把它布施掉了，我們兩個就只好等死了。』妻子說：『人生本來就難逃一死。布施而死的話，來生能夠得道；而不布施的話，死了以後會更窮困。』丈夫歡喜的說：『既然都會死，那當然要布施。』
    妻子就出去向比丘說：『希望大德上疏，寫下我的名字。』比丘回答說：『如果要布施的話，你要當面來布施，我為你持咒祝願。』檀膩羈回答說：『我們只有這條毯子，沒有其他的衣物，女子的裸形醜惡，不適合在這裡脫下毯子。』她就回去裡頭脫下身上的毯子，遠遠的拿給比丘，比丘咒願了以後，就拿到佛的住所。佛說：『比丘拿毯子過來。』比丘拿給佛，而佛親手接受。毯子骯髒垢污，國王和與會眾人私心嫌棄佛接受的這條髒毯子，佛知道大眾心理，便告訴他們說：『我看這一聚會布施的清淨功德，沒有比布施這毯子的人更大的了。』大眾聽了沒有不震驚的。夫人生了歡喜心，就脫下自己所穿華麗的纓絡寶衣送給檀膩羈，國王也歡喜脫下身上的衣服送給她的丈夫，並邀請他們參與盛會聞法。」
    佛告訴阿難說：「你知道嗎？當時貧窮的女人檀膩羈，就是今天的叔離比丘尼。由於當時以清淨心來布施毯子，九十一劫以來，常常和毯子一同出世，沒有匱乏。」  （ 出自《賢愚經》卷七）