六、王維與田園派詩人關係：在自然主義哲學思想，和外來佛教禪理盛行於中國之時，士大夫往往輕視世俗，寄意人事之外；雖然沒有出家當和尚，可是常有自命非凡的超俗思想，隱者之流的山水派於是出現在文壇上。劉勰文心雕龍明詩篇云：「宋初文詠，體有因革，老莊告退而山水方滋。」從陶淵明開始以後，這派文人在文學史上扮演重要角色。代表這派文士的除陶淵明外，尚有謝靈運、王績、賀知章、孟浩然、王維、儲光羲、裴迪、李白、元結……諸人。這派的山水詩歌，有很多地方是相似的，或有因為時代和個人環境不同而差異。在唐代領導群秀的山水詩人王維，他有很多地方是和隱士派的始祖陶淵明相類似的。
　　王維很崇拜陶淵明，他對陶淵明的看法是「陶潛任天真，其性頗耽酒」對陶淵明的偏愛與嚮往，也在詩中時有表露。偶然作：「酣歌歸五柳。」在輞川閑居贈裴秀才迪詩也說：「復值接輿醉，狂歌五柳前。」也許兩人性情上的相投，並且他們兩人對山水的描寫，有很多相近之處，同樣以清淡的筆法，不甚渲染，表現出來的卻有意想不到的壯麗，使人感受意味無窮。王維的詩，有很多地方是仿效陶詩的寫意手法的。陶詩擬古：
　　「日暮天無雲，春風扇微和。佳人美清夜，達旦酣且歌。歌竟長歎息，持此感人多。皎皎雲間月，灼灼葉中華。豈無一時好，不久當奈何？」
　　王詩輞川集中的兩首：
　　「人閑桂花落，夜靜春山空，月出驚山鳥，時鳴春澗中。」
　　「飛鳥去不窮，連山復秋色，上下華子岡，惆悵情何極。」
　　表面上是寫景，而實際是言情；他們的詩意不在詞藻的華麗和實景美妙，而在於景物以外射影的意境。對自然的賞玩和自得之樂，陶、王似乎是一唱一和的。
　　陶淵明：
　　「久在樊籠裏，復得返自然」——歸居田園。
　　「採菊東籬下，悠然見南山，山氣日夕佳，飛鳥相與還，此中有真意，欲辨已忘言。」——飲酒詩
　　王維同樣的唱著：
　　「少年不知足，識道年已長，事往安可悔，餘生幸能養。」——謁璿上人詩。
　　「中年頗好道，晚家南山陲，興來每獨往，勝事空自知，行到水窮處，坐看雲起時，偶然值林叟，談笑無還期。」——終南別業
　　兩人的隱居生活都有自得的樂趣，對大自然獨自享受。陶淵明說：「日入群動息，歸鳥趣林鳴，嘯倣東軒下，聊復得此生。」這份超然的自得，在王維的詩中則說，「竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。」王維的晚年思想上和陶氏很相似；但是王維說：「野老與人爭席罷，海鷗何事更相疑。」顯然在政治上還有一點餘波，不像陶淵明不為五斗米折腰，唱起歸去來兮──歸居田園。那種「結廬在人間，而無車馬喧」的閑逸。他們的理想境界不同；陶淵明的世外桃源是一個理想國，是他對暴政、混亂時代政治的抗議，而王維的桃源行則是自身成仙的解脫，這點是王維學陶而不及陶的。
　　王維除了仿效陶淵明的寫意以外，兼採謝靈運的寫景；他和謝靈運僅僅在自然山水寫景這方面相似。不過，謝詩好以駢驪的對句，來描繪自然山水，和王維的淡薄山水顯有不同。　　當代的陶士派詩人和王維有來往的，還有孟浩然、裴迪、儲光羲、李白……諸人都是深交的道友。孟浩然是一個早年就在鹿門山過隱居生活的詩人，曾遊長安應進士舉，沒能錄取，仍返襄陽（他是襄陽人）；因為他求官未得，所以在詩中的表現常帶有惆悵未得之感，然而他本性是直率可愛的，很得張九齡、王維，和當世名詩人的賞識。李白說：「吾愛孟夫子，風流天下聞」，但是孟浩然在政治上不如王維有成就，始終過著貧苦的隱士生活。杜甫同情他的處境說：「吾憐孟浩然，短褐即長夜。」孟氏求而未得的內心矛盾，頗似謝靈運。若以王、孟較於陶、謝，則王維近於陶，孟浩然近似謝。在山水的描寫法，孟氏也與大謝頗相似。胡適之先生說：「孟浩然的詩有意學陶潛，而不能擺脫律詩之勢力，故稍近於謝靈運。」王、孟同好於自然山水，都曾經隱居過，孟氏對山水的描寫也和王維一樣得體真切。
　　「故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花。」──過故人莊
　　「北山白雲裏，隱者自相悅；相望試登高，心隨雁飛滅。愁因薄暮起，興是清秋發。時見歸村人，沙行渡頭歇。天邊樹若霽，江畔洲如月。何當載酒來，共醉重陽節。」——秋登蘭山寄張五
　　隱者的心聲，田園的風味，孟浩然能把自然的容貌刻劃出來；但其心境不如王維，所以詩中不如王維事外別具神韻的幽遠境界。
　　裴迪也是王維的道友，早年隱居過，後來出山做官，官拜蜀州刺史。在王維的朋友中，裴迪是一個很重要的人物，在輞川集中有他們唱和同詠之詩，兩人常以詩文相贈，互訴心聲，且看集中同詠之詩：
　　「空山不見人，但聞人語響。返景入深林，復照青苔上」——王維鹿柴
　　「日夕見寒山，使為獨行客。不知松林事，但有麇麚跡」——裴迪鹿柴
　　「仄徑蔭宮槐，幽陰多綠苔。應門但迎掃，畏有山僧來」——王維宮槐陌
　　「門南宮槐陌，是向欹湖道。秋來山雨多，落葉無人掃」——裴迪宮槐陌
　　兩人志同道合，和唱同詠，可知志趣多方面的相謀合，真不愧為志同道合的道友。　　另一個知己儲光羲，在山水方面有同好，是田園詩人中的主力人物。儲光羲描寫田園山水，層次井然，刻劃精細，我們看他的一首田家即事的五言詩：
　　「蒲葉日已長，荇花日已滋。老農要看此，貴不違天時。迎晨起飯牛，雙駕耕東菑。蚯蚓土中出，田鳥隨我飛。群合亂啄噪，嗽嗽如道飢。我心多惻隱，顧此兩傷悲。撥食與田鳥，日暮空筐歸。親戚更相誚，我心終不移。」
　　這詩一看就不如王維的高明；儲詩說明意味太重，並無深遠的造意。
　　浪漫派詩歌主角的李白，也是歌詠山水方面的能手，頗與王維相近似；但是李白的天才高超，不受格律限制，在山水方面的成就要比其他人有意刻劃出來的來得更好。
　　「問余何事棲碧山，笑而不語心自閑，桃花流水窅然去，別有天地非人間」——山中答問詩
　　「眾鳥高飛盡，孤雲獨去閒，相看兩不厭，只有敬亭山」——獨坐敬亭山
　　類似一匹野馬，在草原上自如的奔馳，又如行雲，如流水；有高超的思想，有幽遠的境界；讀其詩如遊仙境，他有奔放無羈的神風，不愧為詩仙。他的獨坐敬亭山詩和王維「獨坐幽篁裏，彈琴復長嘯，深林人不知，明月來相照」兩者間的意境相近；同是「獨坐」、「相看兩不厭，只有敬亭山」、「深林人不知，明月來相照」，都是由孤獨而變為與「山」「月」為伴，這份寂靜中找尋自得之樂，無不相似。
　　其他的隱士詩人，如賀知章、章應物、元結、丘為……這些人，在山水方面的詩歌，都有驚人的成就。他們以各自所了解的自然，創作出自然交響曲。隱士們的人格與修養，超出王公卿士之上；陶淵明以後的十餘年詩壇，均受影響。唐代的王維在思想的開放下，能大顯其藝術才華，把田園灌溉得更翠綠，更幽美可愛。
　　綜觀王維的一生，離不開禪佛的規範；他生在佛教家庭，長在佛教興盛之際；雖然說他看透功名利祿是在天寶之亂以後的事，可是達到這種地步，並非一兩天的事。藝術家往往在痛苦中創造出偉大的作品，王維也不例外。他的藝術生活廣而深，不論繪畫、音樂、書法、詩歌的成就無不高而遠；這是其他文人所不及的。王維的詩歌以五絕為擅長，五律也時有名句，至於七古則較不擅長。以內容而言，寫景最佳，抒情則偏重說明，一首中常兼有數種內容和意境。詩的格律上，李白不為格律所限，而王維常沉溺於格律之中，杜甫則能巧妙加以善用。詩的造詣各有獨到之處；王維的詩離不開佛理禪悟，後人尊稱為「詩佛」，與李白——詩仙，杜甫——詩聖，併稱為詩國三聖。