《象傳》說：「風行地上觀。先王以省方，觀民設教。」
    《九家易》注：「先王，謂五。應天順民，受命之王也。風行地上，草木必偃。枯槁朽腐，獨不從風。謂應外之爻。天地氣絕，陰陽所去，象不化之民，五刑所加。故以省察四方，觀視民俗而設其教也。言先王德化，光被四表，有不賓之民，不從法令，以五刑加之，以齊德教也。」
    依李氏《疏》說。虞氏《逸象》：「乾為先，為王。」故指「先王」為九五。五為乾天，故注為「應天。」下體坤，故為「順民。」上體巽，為命。故注云：「受命之王也。」巽為風，風有教化之義，來自於天，為天之教，所以觀示萬物。觀反臨，臨二與三兩爻為震。臨震行于觀坤，坤為地。是為「風行地上。」臨震觀巽，皆為草木，故注云：「草木必偃。」如六二與九五相應。但是枯槁朽腐之物，則不從風而偃，如初爻在相應之外。上爻為天，初爻為地。上九陽爻居陰位，初六陰爻居陽位，是「天地氣絕，陰陽所去。」象強梗難化之民，必須施用五刑。坤為方為民，巽命為教，故：「以省察四方，觀視民俗，而設其教也。」乾五下應于二，則是《乾卦文言傳》說乾二為「德博而化。」《乾彖傳》說，乾為大明。四表即是四方，故用《尚書》〈堯典〉經文說：「光被四表。」六四得位，近九五之王，故稱用賓。初六不與六四相應，故為「不賓之民，不從法令。」用刑法輔弼教化，故：「以五刑加之，以齊德教也。」
    李氏《疏》案語。大意。《周禮》〈地官〉大司徒之職：「掌建邦之土地之圖」，即「省方」也。「與其人民之數」，即「觀民」也。「以佐王安擾邦國」，（擾亦是安義。）即「設教」也。是知《周禮》以〈地官〉掌邦教，蓋取法于觀之「坤為地」，而巽為「教」。設教有二，有反民之俗以為教者，如《尚書》〈洪範〉說「沈潛剛克，高明柔克。」是也。有因民之俗以為教者，如《禮記》〈王制〉篇說：「脩其教不易其俗，齊其政不異其宜。」是也。《說卦傳》：「巽為進退。」《論語》〈先進〉篇：「求也退，故進之。由也兼人，故退之。」因其民而進退之，斯為善教矣。
    孔氏穎達說：『風行地上者，風主號令，行于地上，猶如先王設教，在於民上，故云「風行地上觀」也。「先王以省方觀民設教」者，以省視萬方，觀看民之風俗，以設於教。非諸侯以下之所為，故云「先王」也。』
    《象傳》以上下兩體說明觀卦之義。巽風行于坤地之上，是為觀。以喻有德有位的先王省視四方民俗，觀察天下民心，因心施教，順乎天命，應乎人心。要義在省觀二字。先王如是，後王皆當如是。