從前，有五百位商人，共同乘船出海，其中有位最尊長的老者，名為彌蓮。很不幸的，這艘船出海不久就被摩竭怪魚刺破船舫，同船的人都淹死了，只有彌蓮幸運的靠著一片船板而存活。
　　隨著水流來到某個不知名的地方，彌蓮沿著小徑走著，竟然來到一座閃著銀光的城池，城外有參天的樹木以及渠水環繞。從城中緩緩走出四位容貌如玉、儀態端正的女子，一同對彌蓮說道：「大人，您一路辛苦，我們等待您很久了，請隨我們進入這座屬於您的城吧！」彌蓮隨著女子走入城中，一路渠水、浴池、戲觀與廬舍儼然。城中央有一座命名為「羅縵」的宮殿，由金、銀、水晶、琉璃、珊瑚、琥珀、車磲等七寶精心設計而成，女子又說：「我們就是您的侍者，請在此安居，不必再到他處了」，彌蓮連聲說好。日後，即在七寶殿中過著愜意如神仙的生活，如是過了千餘歲。
　　一日，彌蓮忽然心想：「為什麼女子們不願意我到他處呢？難道有什麼怕我知道的祕密嗎？」於是趁著女子夜寢的時候，悄悄地下殿出城。一向外遙望，竟看到一座閃著金光的城池。彌蓮不自主的朝著金城走去，從城中走出八位妙齡女子，女子所說的話就和前面銀城女子一樣，城中的建築與享樂甚至更倍於前，於是彌蓮在此又過了數千歲歡愉的日子。
　　某天，彌蓮對金城的一切，又生起厭心，心想：「這些女子不願意我到他處，一定是不懷好意，故意留住我。」於是又偷偷的跑出城，遙望遠方竟然看見一座水晶城。還沒走近水晶城，就有十六位女子出來迎接，發生的事都和前面一樣，直到彌蓮想離開，又過了數千歲的逍遙日子。離開後，彌蓮又進入琉璃城，過了數千歲。
　　一日，彌蓮心想：「在這琉璃城的日子愈來愈單調，她們不願意我離開，一定是因為外頭還有更好的地方，我要再碰碰運氣。」他挑了個好時機，又悄悄的離開了，滿懷期望四處遙望，卻只看見一座鐵城，愈走愈近卻沒有任何妙齡女子前來迎接。一直走到城中，才看到一名男子，頭上有一座滾動中的火輪，彌蓮問何故，男子說：「我的名字叫俱引，之前本是城堡的主人，一座換過一座，都不滿足，最後就來到這座鐵城，沒想到一座著火的鐵輪就飛到我頭上了，一直到現在，真是苦不堪言啊！」才剛說完，火輪就立在彌蓮頭上，彌蓮哭著對鐵城的鬼吏說：「我是犯了什麼罪？何時才能解脫這個苦呢？」鬼吏厲聲說：「有像你這樣的人再來鐵城時。」此後，經過六十億萬歲，彌蓮才解脫此罪苦。
　　佛陀說到這裡，對著大眾說：「你們大家知道何以彌蓮會受此罪苦嗎？」眾人搖頭，佛陀接著說：「彌蓮就是未求道前的我，因為愚癡的緣故，在沐浴完後，穿著新衣踩踏母親的頭，是故獲得鐵城燒頭之報。後來因為持守四個月的八關齋戒，心猶歡喜不已，所以有金、銀、水晶、琉璃的四寶城池享樂之報，壽有千萬歲。所以世人啊！不敬父母長上的，所受苦報，就會像彌蓮一樣啊！」（出《彌蓮經》又出《福報經》）