瑞士兵以忠貞無畏著稱，現在是梵諦岡的忠誠衛隊。1789年法國大革命，守衛王宮的七八六位瑞士傭兵，誓死保衛路易十六國王。路易國王竟因為敵人是法國人，命令瑞士士兵不要殺死敵人。瑞士士兵既要保護主人又要服從主人的命令，結果無一生還。後人為了紀念這七百多位瑞士傭兵，在瑞士琉森市的一片山壁上雕刻一座垂死的獅子，前面是一個水池，獅子的胸膛被長矛刺穿，頭部下垂，盾牌上鑲著瑞士國旗，非常傳神。
　　美國作家馬克．吐溫在陰雨連綿的下午，站在這組雕塑前許久，他讚歎說：「這是世界上最悲傷也最慈悲的石頭」。