佛在舍衛國祇樹給孤獨園的時候，伊羅拔河邊住著一群船夫。
　　有一天，如來帶領諸位比丘到了船夫的聚落，想要渡河去度化這群船夫。這些人遠遠看到佛陀來到河邊，心裡非常歡喜，馬上撐船渡河，來到佛前禮拜並請求佛陀：「世尊啊！明天請您渡河來我們村落裡，讓我們能夠供養、聞法。」
　　佛陀答應了他們。船夫們非常歡喜，馬上整理、裝飾船隻，修整道路，拿掉路上高低不平的石頭和髒東西，又在路旁豎立幢幡，在路上撒上香水，用各式各樣的微妙美麗的花卉來莊嚴船隻，等待佛陀和比丘僧人。
　　第二天世尊到的時候，帶領著比丘們走到河邊，乘船渡河到了船夫的村落，安排好座位坐下。這些船夫們看到大家都安坐了，就雙手奉上準備好的種種精美飲食來供養，供養圓滿後都到佛陀座前，渴慕、祈求佛陀說法。世尊應機為他們說四諦法，船夫們都心開意解，有得須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、乃至發無上菩提心。
　　就在這時候，看到船夫如此恭敬的供養，而且大家還能夠順利渡河，比丘們覺得很特別，心裡有些疑惑，就到佛陀面前請問：「如來以前是怎樣的福德因緣，現在能夠有這樣自然的供養，還能渡過河來？」
　　世尊就對比丘們說：「你們仔細聽我娓娓道來：
　　在過去無量世以前，波羅奈國有毘閻婆佛出世，他率領著一群比丘周遊各國去教化眾生。這天正走到河邊，當時有一群從外地來的商人，拿了許多珍寶，也到了這河邊，看見世尊和六萬二千名阿羅漢，發起了恭敬信心，向前問佛將要渡河嗎？佛陀稱是。於是商人便準備許多食物來供養佛陀和比丘僧，並祈請佛先渡過河去，由他們在後護衛，以免有匪徒來搶奪比丘的衣缽。那時候世尊便渡過河去，為這些商人說種種的妙法，商人們都非常歡喜，發菩提心。
　　毘閻婆佛就為為首的商人授記：『你在未來世中，將會解脫成佛，名號釋迦牟尼，廣度不可限量的眾生』。」
　　佛告訴比丘們：「那時候那個為首的商人，就是我前身；而那些商人們，就是今天六萬二千阿羅漢。都是因為當時能夠供養佛的緣故，在無量世中都不墮落惡道，在天上或人間常受快樂，乃至到現在成佛有人天來供養我。」（出於《撰集百緣經》）