釋迦牟尼佛住世的時候，舍衛國有個婆羅門，名叫師質。由於家財萬貫，卻無子女承歡膝下，他就到當時一般民眾所相信的六師外道那裡去，請教有沒有兒女的因緣。六師觀察他的面相之後，說：「你沒有子嗣。」
　　師質回家，就把六師的話轉告妻子。夫妻倆為了膝下無子，愁苦萬分，再到祇園精舍請教世尊，世尊告訴他說：「你應當有個兒子，而且福德具足，長大之後出家修行。」師質一聽，喜出望外，脫口而出說；「只要有兒子，學道有何辛苦呢！」於是請佛陀及眾僧明日到他家應供，世尊答應了他。
　　第二天，佛陀帶領眾僧到師質家接受供養。吃完飯後，在回精舍的路上經過一處水澤。放眼看去，泉水清澈環境幽美。佛陀與眾僧便在水澤邊休息，比丘們就各自洗起自己用過的缽。有隻獼猴過來要拿阿難的缽，阿難怕缽被打破，不肯給，佛陀告訴阿難說：「趕快給牠，不必擔心。」阿難聽從佛陀的話，把缽給了獼猴。
　　這隻獼猴拿缽到蜜樹取蜜，盛滿了缽來供佛，佛陀說：「把不乾淨的東西去掉。」獼猴立刻把掉在缽裡的蜂蟲清得乾乾淨淨，佛陀又說：「用水調和。」獼猴又聽話用水調好，再呈給世尊。世尊接受之後，分給眾僧，每位比丘都喝到獼猴供養的蜜水。這時獼猴高興得手舞足蹈，一不小心掉到一個大坑裡摔死了。
　　牠的魂魄到師質家裡去投胎，師質的妻子懷孕足月，生下一個男孩，相貌十分端正。誕生的時候，家裡所有的器皿自然裝滿了蜜。師質夫婦很歡喜，請問相師，相師占卜非常吉祥，因為出生時出現了蜜的祥瑞感應，就為嬰兒命名為蜜勝。
　　蜜勝長大之後，辭別父母出家，證得阿羅漢果，與眾比丘四處行腳度眾，如果感到口渴疲倦，把缽拋向空中，自然充滿了蜜，因此大家都能共飲蜜水解渴除勞。
　　阿難向佛陀請問蜜勝生為獼猴的因緣，佛陀告訴阿難說：「過去迦葉佛的時候，有位年少比丘見到一位沙門快速地跳過水渠，就嘲笑那位沙門的樣子像隻獼猴，沙門告訴他說：『我已證得四果。』年少比丘一聽，嚇得汗毛都豎了起來，立即五體投地求哀懺悔。因為悔過的緣故，沒有墮到地獄去。由於罵阿羅漢像獼猴，自己在五百世中常生為獼猴。又因以前出家持戒的關係，所以今生能遇見佛，洗清污染斷除諸苦。」（出自《賢愚經》）