盜賊們為了醍醐，便在裡頭加了水，卻因為水加太多，乳酪、醍醐等等都失去了。

　　古今中外，人人都想要成功，修行人也不例外，然而卻有許多功敗垂成的例子，原因無他，只因不知方法，或者用錯了方法。想要獲得成功，除了要有堅定的信念外，一個可靠、有效而無害的方法亦是不可或缺的。在《大般涅槃經．壽命品》裡，佛陀便有這樣子的譬喻。

　　偷牛賊不會做醍醐

　　那時，迦葉菩薩向釋迦佛問言：「世尊，出世法與世間法有何差別？」
　　佛告訴迦葉說，就好像長者有很多的牛，牛群身上顏色很多，一起被飼養著，交由放牧的人照料，使牛群們逐水草而食，長者所求的是上等醍醐而不是乳酪。而那位放牧人取得醍醐之後，卻自己食用。
　　長者過世後，所有的牛都被盜賊抓走。盜賊們得到牛群後，因為沒有婦人，便想自行設法取食。盜賊們彼此告知，長者畜養這些牛，並非想得到乳酪，而是為了醍醐。我們應該要用什麼方法才能得到醍醐呢？醍醐是世間第一美味，但我們沒有器皿，就算得到醍醐，也沒地方放置它，只有皮囊才能裝盛醍醐。雖然有了裝盛的皮囊，卻不知道如何攢搖，那連奶漿都很難得到了，何況是生酥？盜賊們為了醍醐，便在裡頭加了水，卻因為水加太多，乳酪、醍醐等等都失去了。

　　盜用佛法不得佛法

　　凡夫也是如此，雖然有世間善法，卻是佛陀教法的遺餘。為什麼呢？世尊涅槃之後，有人盜竊如來遺留下來的善法，如戒定慧等。凡夫雖得到戒定慧之法，但因缺乏諸多善巧方便也不能了解便加以演說，因此也就不能獲得出世真常不變的戒定慧妙法。
　　好比盜賊不知道方便之法，而失去了醍醐；也像盜賊們，為了得到醍醐，而妄加了水。凡夫為了達到出世解脫境界，而妄說諸法，但實際上並沒有因此而獲得解脫，就像盜賊們沒得到醍醐一樣。

　　趕走偷牛賊找回牛群

　　凡夫們有著些許供養父母的清淨梵行，因此得生天上，享受少許的安樂，如同群賊們加了水的生乳。他們不知道，是因為修了少許的清淨梵行，而得生到天上；又不知戒定慧三學，及歸依佛法僧三寶。因為不知道，而妄說「常樂我淨」涅槃四德。雖然說了涅槃四德，卻不知道得涅槃的善妙之法。
　　當如來出世，就能開演「常樂我淨」四德的真實深義。如同轉輪聖王出現於世，憑著福德之力，使盜賊們都退散離開，牛群都沒有損傷。轉輪聖王把牛群交付給一位牧人，這人有諸多善巧方便之法，便以種種方便，取得了醍醐。因著醍醐的緣故，讓一切的眾生都沒有了患難苦痛。
　　轉輪聖王出現在世時，許多不能依戒定慧而修行的凡夫，就退散離開，如同盜賊退散一般。
　　此時如來善巧講說世法及出世法，為了眾生的緣故，也讓許多菩薩們，隨著他而講演說明法義。這些大菩薩得到醍醐妙法後，也讓無量無邊的眾生得到這無上的甘露法味，也就是如來真正的「常樂我淨」四德。

　　修行就怕用錯方法

　　任何事情，想要完成它，都有其方法。方法有很多種，有的難，有的簡單；有的迅速，有的耗時；有些事並非只有一個解決之道，有的卻是非它不能解決事情。但不論是何者，只要方法用對，總會幫助我們達成任務。最怕的就是用錯了方法，不僅無法完成事情，還把事情搞砸，那就白費功夫了。
　　同樣地，想要解決生死輪迴問題，方法也有很多種。佛陀所傳授的教法裡，雖然每一種都可以幫助我們解決這問題，但亦有難易遲速之別，不是每種都適合我們末法眾生修習。
　　《大集經》云：「末法億億人修行，罕一得道，惟依念佛，得度生死。」佛陀親自告訴我們，最適合末法眾生修行的法門是念佛法門。印祖又說：「然於塵沙法門之中，求其下手易而成功高，用力少而得效速，最利末法直出五濁者，無如淨土持名念佛之殊勝超絕也。」可見，末法眾生若能真信切願持名念佛，佛法中的無上甘露醍醐妙味必定如探囊取物、唾手可得矣。