奇蹟是西方人士在研究佛學時所遇到的一個難題，我們在讀經的時候，常常會發現某一段跟我們的常識不合。我們認為不可能發生的事，卻以鉛字印得清清楚楚。這些奇蹟都是我們從來沒有見過的，而且也沒想到會發生；我們觀念中的世界是井然有序的，象鼻子絕不可能生下嬰孩，更何況是佛，偏偏奇蹟卻與此相反。
　　西方人士關於佛教的著作，對這些不可思議的奇蹟，有兩種解釋。一種是歸之於東方人喜好誇張的傾向。另一種則認為這些神奇故事，是特地安排以滿足奇蹟追求者的希望，而且印度其他宗教也有不少此種神話。
　　這兩種解釋也許都不錯，但稍嫌不完全，不能令人十分滿意，解釋的方法也不夠技巧。第三種解釋也是有可能的，為現代西方人所樂意接受。
　　讓我們先看看奇蹟發生的時機。佛陀每次一有大事發生，便會地震，並顯示種種徵兆。講經時，很少有奇蹟中斷。一講到非常重要的地方，便有火、水、鮮花從四面八方降落，也可聽到天上的音樂；在大乘經典中，天堂敞開，可以看到諸佛國土，每一世界都有菩薩凝神靜聽佛法。
　　因此，佛經作者很可能是以奇蹟當作標點符號。我們寫文章時，遇有特別重要的句子，便以劃線、斜體字或黑體字標出。老師上課時，常常會對學生說：「這裡很重要，考試會考出來，一定要特別小心。」
　　這些方法不過是強調一個人所說的話，將特別值得學習或記憶的東西，賦予特殊的氣氛。佛經的演講者和寫作者同樣會強調某些事；所不同的是，他們藉一些傳統的奇蹟來證明內容的重要性。此種奇蹟比起單單是斜體字或斷言其重要性，必能給人更深刻的印象，而且容易集中虔誠教徒的
注意力，雖然有時候會讓那些並不怎麼熱心的教徒分心。
　　佛教奇蹟的一般特質，跟其他的奇蹟文學不同，由此可以證明上述說法。毫無例外地，佛教奇蹟都是表彰性質，即在證明某件事或某項講經的重要性。其他文學則不然，到處都是病者的治療、由某物或某人轉化為另外一物或人、或者是其他的奇蹟；其目的都是為了本身的緣故，而不是為了強調一項訊息。
　　佛教不專為奇蹟的緣故而引用奇蹟，似乎可以證明下面的觀念：奇蹟是用來引起注意力的一種設計。不然的話，我們倒希望佛經作者的想像力，能創造許許多多不同的奇蹟，而不像佛經裡發生的奇蹟，幾乎是定了型的片語。
　　假使這種說法是對的，我們就不必為奇蹟而大驚小怪。不錯，若我們讓奇蹟的內容吸引了我們的注意力，我們便遺漏了整個重點，奇蹟是用來擴大講經者的意思，而非減少其意思。
　　因此，對一位虔誠的教徒來說，當他在佛經中遇到奇蹟時，最適當的莫過於，特別注意該事件或文字，仔細加以研究。這就是說，他對奇蹟的態度，應該像我們在英文中碰到一個句子劃底線，要曉得劃線的原因，而不為劃線弄昏了頭，以免看不到文字的意義。（作者:Brucec.Tyler）